généralité
Définition
Une généralité est une affirmation, une idée ou un principe qui s'applique à un grand nombre de cas, de personnes ou de situations, sans tenir compte des particularités individuelles. C'est une pensée qui va du particulier au général, en cherchant ce qui est commun à plusieurs éléments. Les généralités sont utiles pour simplifier la réalité et faciliter la communication, mais elles peuvent aussi être trompeuses si elles ignorent les exceptions importantes. En philosophie, la généralité s'oppose à la singularité. Dans le langage courant, on parle souvent de généralités pour désigner des propos vagues qui manquent de précision. Par exemple, dire "les jeunes aiment la musique" est une généralité qui peut être vraie dans l'ensemble, mais qui ne s'applique pas à chaque jeune individuellement.
Définition simple
Une généralité est une idée qui s'applique à beaucoup de choses ou de personnes, sans regarder les différences entre elles. C'est une phrase qui parle de "tous" ou de "la plupart" sans vérifier chaque cas.
✏️Exemples d'utilisation
- •"La généralité "les oiseaux volent" est vraie pour la plupart des espèces, mais le manchot et l'autruche sont des exceptions."
- •"Dans son discours, le politicien s'est contenté de généralités sans proposer de mesures concrètes."
- •"En mathématiques, une formule comme A = πr² est une généralité qui s'applique à tous les cercles."
💡À retenir
Il est important de distinguer les généralités utiles (comme les lois scientifiques vérifiées) des stéréotypes ou préjugés. Une bonne généralité repose sur l'observation de nombreux cas, tandis qu'un stéréotype simplifie à l'excès. En rédaction, il faut équilibrer généralités et exemples concrets pour être à la fois clair et précis. La pensée critique consiste justement à questionner les généralités qu'on nous présente.
