géothermie
Définition
La géothermie est l'ensemble des techniques qui permettent d'exploiter la chaleur naturelle stockée dans le sous-sol de la Terre pour produire de l'énergie. Cette chaleur provient principalement de la désintégration radioactive des éléments présents dans les roches (comme l'uranium, le thorium et le potassium) et, dans une moindre mesure, de la chaleur résiduelle issue de la formation de notre planète. On distingue plusieurs types de géothermie selon la profondeur et la température de la ressource : la géothermie très basse énergie (pour chauffer des bâtiments via des pompes à chaleur), la géothermie basse et moyenne énergie (pour le chauffage urbain ou les serres agricoles), et la géothermie haute énergie (pour produire de l'électricité dans des centrales, souvent dans des zones volcaniques). C'est une énergie renouvelable, car la chaleur de la Terre est considérée comme inépuisable à l'échelle humaine, et elle émet très peu de gaz à effet de serre. Son exploitation nécessite cependant une bonne connaissance du sous-sol et peut présenter des risques (comme la sismicité induite) qu'il faut maîtriser.
Définition simple
La géothermie, c'est utiliser la chaleur naturelle qui vient du sous-sol de la Terre pour se chauffer ou produire de l'électricité. C'est une énergie propre et renouvelable.
✏️Exemples d'utilisation
- •"L'Islande produit la majorité de son électricité et chauffe ses maisons grâce à la géothermie."
- •"La centrale géothermique de Bouillante, en Guadeloupe, produit de l'électricité pour l'île."
- •"De nombreuses maisons individuelles sont équipées d'une pompe à chaleur géothermique qui puise la chaleur dans le jardin."
💡À retenir
La géothermie est un pilier important de la transition énergétique. Contrairement au solaire ou à l'éolien, elle ne dépend pas des conditions météorologiques et peut fournir une énergie constante, 24h/24. Son principal défi est géographique : les ressources les plus faciles et puissantes (haute énergie) se trouvent près des frontières des plaques tectoniques (Islande, Japon, Californie). En France, le Bassin parisien utilise la géothermie moyenne énergie pour chauffer des logements. Les pompes à chaleur géothermiques, quant à elles, sont accessibles presque partout.
