gingembre
Définition
Le gingembre est une plante tropicale vivace (Zingiber officinale) dont on utilise principalement le rhizome, une tige souterraine charnue et noueuse. Ce rhizome, de couleur beige à brun clair sous sa peau, révèle une chair jaune pâle, juteuse et très aromatique. Il est célèbre pour sa saveur piquante, chaude et légèrement citronnée, ainsi que pour ses nombreuses propriétés. En cuisine, il est utilisé frais, séché, moulu, confit ou en jus pour aromatiser plats salés (asiatiques, caris), pâtisseries (pain d'épices, biscuits) et boissons (thé, ginger ale). En phytothérapie et médecine traditionnelle, il est reconnu pour faciliter la digestion, lutter contre les nausées et posséder des vertus anti-inflammatoires. Sa culture nécessite un climat chaud et humide.
Définition simple
Le gingembre est une racine (en fait une tige souterraine) épicée et parfumée. On l'utilise pour donner du goût aux plats et aux gâteaux. Il est aussi connu pour aider à digérer et à calmer le mal des transports.
✏️Exemples d'utilisation
- •"J'ai râpé du gingembre frais pour parfumer le poulet au wok."
- •"En cas de nausées, une infusion au gingembre peut apporter un soulagement."
- •"La recette du pain d'épices traditionnel inclut toujours du gingembre en poudre."
💡À retenir
Il est important de distinguer le gingembre frais, au goût vif et citronné, du gingembre en poudre, plus doux et utilisé en pâtisserie. Son piquant caractéristique provient du gingérol, une molécule active. Historiquement, il était très prisé en Europe médiévale et valait très cher. Aujourd'hui, il est cultivé principalement en Inde, en Chine, au Nigeria et en Jamaïque. Son utilisation dépasse largement la cuisine : on le trouve dans des cosmétiques, des compléments alimentaires et même certaines boissons énergisantes.
