glossématique
Définition
La glossématique est une théorie linguistique développée dans les années 1930 par l'école de Copenhague, principalement par Louis Hjelmslev. Elle propose une approche extrêmement formelle et abstraite de l'étude du langage. Son objectif n'est pas d'analyser les sons ou le sens des mots en eux-mêmes, mais de décrire le système de relations qui les sous-tend. Pour les glossématiciens, une langue est avant tout une structure, un réseau de dépendances entre des unités minimales appelées 'glossèmes'. Ces glossèmes sont des éléments purement relationnels, définis non par leur substance (sonore ou sémantique), mais par leur place et leur fonction dans le système. La théorie distingue ainsi la 'forme' (l'organisation abstraite) de la 'substance' (la réalisation concrète en sons ou en idées). Elle cherche à établir une algèbre du langage, avec des règles et des opérations, un peu comme en mathématiques. Cette approche, très influente dans le structuralisme, a mis l'accent sur la nécessité d'étudier le langage pour lui-même, comme un objet autonome.
Définition simple
La glossématique est une théorie qui étudie la langue comme un pur système de relations, comme un squelette abstrait, sans se préoccuper d'abord des sons ou des significations concrètes.
✏️Exemples d'utilisation
- •"La glossématique de Hjelmslev cherche à décrire la langue comme une algèbre, indépendamment de toute réalisation phonétique ou sémantique."
- •"Contrairement à la phonétique qui étudie les sons, la glossématique s'intéresse aux unités minimales de relation, les glossèmes, au sein du système linguistique."
- •"Un des apports de la glossématique est la distinction fondamentale entre le 'plan de l'expression' (comment on dit les choses) et le 'plan du contenu' (ce qu'on dit), chacun ayant sa propre forme."
💡À retenir
Bien que complexe et peu utilisée telle quelle aujourd'hui, la glossématique a marqué l'histoire de la linguistique en poussant à l'extrême l'idée structuraliste selon laquelle la langue est un système. Son insistance sur la distinction entre la 'forme' pure (les relations) et la 'substance' (le son, le sens) a influencé de nombreuses autres théories. Elle rappelle que comprendre une langue, c'est d'abord comprendre comment ses éléments s'organisent et se définissent les uns par rapport aux autres, bien avant de considérer ce qu'ils 'veulent dire' ou comment on les prononce.
