héritier
Définition
Un héritier est une personne qui reçoit des biens, des droits ou des titres d'une autre personne décédée, selon les règles légales ou les volontés exprimées dans un testament. Dans son sens juridique, l'héritier succède à la totalité ou à une partie du patrimoine du défunt (on parle alors d'héritier universel ou à titre universel). Au-delà du domaine matériel, le terme peut désigner métaphoriquement celui qui reprend une fonction, une tradition, un savoir ou des valeurs transmis par ses prédécesseurs. Par exemple, on parle d'héritier du trône pour un prince, ou d'héritier d'une longue tradition artistique. La notion implique donc à la fois une transmission et une continuité, qu'elle soit concrète (biens) ou symbolique (rôle, idéaux).
Définition simple
Un héritier est une personne qui reçoit des biens ou un titre après la mort de quelqu'un. C'est aussi celui qui continue ce qu'un autre a commencé, comme une tradition ou un métier.
✏️Exemples d'utilisation
- •"À la mort de son grand-père, Pierre est devenu l'héritier de la ferme familiale."
- •"Le prince Charles était l'héritier du trône d'Angleterre avant de devenir roi."
- •"Elle se considère comme l'héritière des combats féministes du XXe siècle."
💡À retenir
Il est important de distinguer l'héritier (qui reçoit l'ensemble des biens ou une quote-part) du légataire (qui reçoit un bien précis par testament). La qualité d'héritier s'acquiert automatiquement par la loi en fonction des liens familiaux (enfants, conjoint), sauf si un testament en dispose autrement. La métaphore de l'héritage est très présente dans la culture pour parler de transmission culturelle ou historique.
