hermétique
Définition
L'adjectif "hermétique" possède deux sens principaux. Au sens propre, il qualifie ce qui est parfaitement étanche, fermé de manière à empêcher toute fuite ou pénétration d'air, de liquide ou de gaz. Ce sens est fréquemment utilisé dans les domaines scientifiques et techniques : un récipient hermétique, un bouchon hermétique, un scellé hermétique. Au sens figuré, qui est le plus courant dans le langage quotidien, "hermétique" décrit ce qui est incompréhensible, obscur, fermé à la compréhension. On parle ainsi d'un texte hermétique (dont le sens est caché ou très difficile à saisir), d'un langage hermétique (réservé à des initiés), ou d'une personne hermétique (qui ne se livre pas, dont les sentiments ou les pensées sont impénétrables). L'idée commune est celle d'une fermeture totale, qu'elle soit physique ou intellectuelle.
Définition simple
Quelque chose d'hermétique est soit très bien fermé (comme un pot de confiture) pour que rien ne rentre ni ne sorte, soit très difficile à comprendre, comme un texte compliqué ou une personne qui ne dit pas ce qu'elle pense.
✏️Exemples d'utilisation
- •"La porte du coffre-fort est parfaitement hermétique."
- •"Ses explications étaient si techniques qu'elles m'ont paru hermétiques."
- •"Il conserve ses épices dans des bocaux hermétiques pour qu'elles gardent tout leur arôme."
💡À retenir
Le lien entre les deux sens vient de l'histoire du mot. À l'origine, les enseignements d'Hermès Trismégiste étaient considérés comme des secrets bien "fermés", réservés aux seuls initiés. Cette idée de fermeture (aux regards, à la compréhension) a ensuite été appliquée au domaine matériel. Aujourd'hui, quand on dit qu'un groupe est "hermétique", cela signifie qu'il est fermé aux étrangers, comme un contenant bien scellé. C'est un mot très utile pour exprimer une idée d'imperméabilité, qu'elle soit concrète ou abstraite.
