hertz
Définition
Le hertz (symbole : Hz) est l'unité de mesure de la fréquence dans le Système international d'unités (SI). La fréquence représente le nombre de répétitions d'un phénomène périodique qui se produit en une seconde. Par exemple, si une onde sonore effectue 440 allers-retours (ou cycles) complets en une seconde, on dit qu'elle a une fréquence de 440 Hz. Cette unité est fondamentale pour décrire de nombreux phénomènes oscillatoires ou vibratoires dans notre quotidien : les ondes sonores (aigus et graves), les ondes radio et télévision, la lumière visible (bien que sa fréquence soit beaucoup plus élevée, mesurée en térahertz), ou encore le fonctionnement des processeurs d'ordinateur (mesuré en gigahertz). Comprendre le hertz permet de saisir la notion de périodicité et de rythme dans les phénomènes physiques.
Définition simple
Le hertz (Hz) mesure combien de fois quelque chose se répète en une seconde. Par exemple, un son grave a peu de hertz, un son aigu en a beaucoup.
✏️Exemples d'utilisation
- •"Le 'La' de référence en musique a une fréquence de 440 hertz."
- •"Les ondes de la radio FM se situent entre 88 et 108 mégahertz (millions de hertz)."
- •"Un processeur d'ordinateur peut fonctionner à une vitesse de 3,5 gigahertz (milliards d'oscillations par seconde)."
💡À retenir
Le concept de fréquence, et donc du hertz, est central pour comprendre le monde des ondes. Une fréquence basse (quelques Hz) correspond à des phénomènes lents (battements de cœur, oscillation d'un pendule). Une fréquence élevée (kHz, MHz, GHz) caractérise des phénomènes rapides (ondes radio, lumière, processeurs). La limite de l'audition humaine se situe autour de 20 Hz (très grave) à 20 000 Hz (très aigu). Le hertz relie ainsi une notion abstraite (la répétition) à une mesure concrète et universelle.
