hystérie
Définition
L'hystérie désigne principalement un état psychologique caractérisé par une excitation émotionnelle intense, incontrôlée et souvent collective. Historiquement, en médecine du XIXe siècle, c'était considéré comme une maladie nerveuse présentant des symptômes variés comme des crises, des paralysies ou des pertes de sensation sans cause physique identifiable. Aujourd'hui, le terme est surtout utilisé dans son sens courant pour décrire une réaction excessive, spectaculaire et contagieuse d'un individu ou d'un groupe, marquée par une perte de contrôle émotionnel. En psychiatrie moderne, le diagnostic d'hystérie a été remplacé par des catégories plus précises comme les troubles de conversion ou les troubles histrioniques de la personnalité. Le mot évoque donc à la fois un héritage médical controversé et une manifestation sociale d'émotions débridées.
Définition simple
L'hystérie est un état où les émotions deviennent très fortes, incontrôlables et parfois contagieuses. Une personne ou un groupe peut avoir des réactions excessives, criant ou pleurant sans pouvoir se calmer facilement.
✏️Exemples d'utilisation
- •"La rumeur d'une invasion extraterrestre a provoqué une véritable hystérie dans la petite ville."
- •"Ses crises de larmes et de colère étaient autrefois diagnostiquées comme des accès d'hystérie."
- •"L'hystérie des supporteurs a envahi le stade après le but victorieux de leur équipe."
💡À retenir
Il est important de distinguer l'usage courant du terme, souvent péjoratif pour qualifier une réaction jugée exagérée, de son histoire médicale complexe. Autrefois utilisé pour diagnostiquer (souvent à tort) principalement des femmes, ce concept est aujourd'hui critiqué. Dans le langage courant, parler d'hystérie collective permet d'analyser des phénomènes de foule, comme des paniques ou des engouements soudains.
