hémolyse
Définition
L'hémolyse est un processus biologique qui correspond à la destruction des globules rouges (ou hématies), les cellules du sang responsables du transport de l'oxygène. Cette destruction entraîne la libération dans le plasma (la partie liquide du sang) de l'hémoglobine, la protéine contenue dans les globules rouges qui fixe l'oxygène. L'hémolyse peut se produire naturellement à la fin de la vie des hématies (environ 120 jours), mais aussi de manière anormale et prématurée dans certaines conditions. Ces conditions incluent des maladies (comme certaines anémies), des infections, des réactions à des médicaments, des incompatibilités sanguines (comme lors d'une transfusion avec un groupe non compatible), ou encore une exposition à des toxines ou à des variations extrêmes de pression (comme chez les plongeurs). Lorsqu'elle est trop importante, l'hémolyse peut provoquer une anémie (manque de globules rouges) et surcharger certains organes comme les reins, qui doivent éliminer l'hémoglobine libérée.
Définition simple
L'hémolyse, c'est quand les globules rouges du sang éclatent et libèrent leur contenu. Cela peut arriver naturellement quand ils sont trop vieux, ou à cause d'une maladie, d'un médicament ou d'un sang incompatible lors d'une transfusion.
✏️Exemples d'utilisation
- •"Une transfusion de sang de groupe A à une personne de groupe B peut provoquer une hémolyse massive et dangereuse."
- •"Le venin de certains serpents contient des substances qui causent une hémolyse rapide."
- •"La drépanocytose est une maladie génétique où les globules rouges déformés sont plus fragiles et sujets à l'hémolyse."
💡À retenir
Il est important de distinguer l'hémolyse physiologique (normale, qui recycle les vieilles cellules) de l'hémolyse pathologique (anormale et dangereuse). Dans le corps, la rate et le foie sont les organes principaux qui nettoient les débris des globules rouges détruits. En laboratoire, on peut aussi provoquer une hémolyse artificielle pour certaines analyses en faisant éclater les cellules. Le terme opposé à l'hémolyse est l'hémolyse inverse, qui n'existe pas ; on parle plutôt de la formation des globules rouges, l'érythropoïèse.
