immunise
Définition
Immuniser, c'est rendre un organisme (humain, animal) résistant ou protégé contre une maladie infectieuse, généralement en stimulant son système immunitaire. Le processus d'immunisation peut être naturel (lorsqu'on contracte et surmonte une maladie, on devient souvent immunisé contre elle) ou artificiel, grâce à la vaccination. La vaccination consiste à introduire dans l'organisme un agent pathogène atténué, inactivé ou des fragments de celui-ci (comme des protéines), ce qui "apprend" au système immunitaire à reconnaître et à combattre efficacement le microbe sans provoquer la maladie grave. Une fois immunisé, l'organisme possède des "mémoires" immunitaires (lymphocytes et anticorps spécifiques) qui lui permettent de réagir rapidement et efficacement en cas de future exposition au vrai agent pathogène. L'immunisation est donc une protection individuelle mais aussi collective, car elle réduit la circulation des microbes dans une population.
Définition simple
Immuniser, c'est protéger quelqu'un contre une maladie, souvent avec un vaccin. Le corps apprend à se défendre contre le microbe sans être vraiment malade. Ensuite, il est prêt à combattre la maladie si elle se présente.
✏️Exemples d'utilisation
- •"Le vaccin ROR immunise les enfants contre la rougeole, les oreillons et la rubéole."
- •"Après avoir eu la varicelle, on est généralement immunisé à vie contre cette maladie."
- •"Les campagnes de vaccination visent à immuniser une grande partie de la population pour protéger tout le monde, y compris ceux qui ne peuvent pas être vaccinés."
💡À retenir
Il est important de distinguer l'immunisation (le processus) de l'immunité (l'état de protection qui en résulte). L'immunisation est une action préventive majeure en santé publique. Elle ne concerne pas que les maladies virales ou bactériennes (rougeole, tétanos) mais aussi, par extension, on peut parler d'immuniser un ordinateur contre des virus informatiques, par analogie avec la protection biologique. Le principe reste le même : exposer à une version sûre d'une menace pour préparer une défense efficace.
