kératinisée
Définition
L'adjectif 'kératinisée' qualifie un tissu biologique, généralement un épithélium (tissu de revêtement), dont les cellules superficielles se sont chargées de kératine, une protéine fibreuse très résistante et imperméable. Ce processus, appelé kératinisation, est une transformation progressive : les cellules de la couche basale de l'épiderme (la peau) se multiplient, puis, en migrant vers la surface, elles accumulent de la kératine dans leur cytoplasme. Finalement, leur noyau disparaît et elles meurent, formant une couche protectrice de cellules plates et durcies. Cette couche cornée, kératinisée, constitue une barrière efficace contre les agressions mécaniques, la déshydratation et les micro-organismes. Elle est particulièrement épaisse dans des zones soumises à des frottements constants, comme la plante des pieds ou la paume des mains. La kératinisation est donc un mécanisme essentiel de protection pour les organismes.
Définition simple
Quand on dit qu'une partie du corps (comme la peau) est 'kératinisée', cela veut dire qu'elle est devenue dure et résistante, comme de la corne. C'est parce que ses cellules se sont remplies d'une protéine solide appelée kératine, qui les protège.
✏️Exemples d'utilisation
- •"La couche superficielle de notre épiderme est une peau kératinisée qui nous protège."
- •"La carapace de la tortue est recouverte d'écailles fortement kératinisées."
- •"Le bec des oiseaux est une structure kératinisée qui remplace les dents."
💡À retenir
Il est important de comprendre que la kératinisation est un processus normal et bénéfique. Ce n'est pas une maladie. Sans cette couche de cellules mortes mais ultra-résistantes à la surface de notre peau, nous serions bien plus vulnérables. Le phénomène inverse, une kératinisation excessive ou anormale, peut cependant poser problème (cors, durillons). Le terme s'applique aussi aux phanères : les ongles et les cheveux sont constitués presque exclusivement de kératine très compacte, ce sont donc des structures hautement kératinisées.
