linotype
Définition
Une linotype est une machine à composer mécanique utilisée en imprimerie de la fin du XIXe siècle jusqu'aux années 1970-1980. Son invention a révolutionné l'industrie de la presse et de l'édition en automatisant la composition des textes. Avant elle, les typographes devaient assembler manuellement chaque lettre (caractère en plomb) une par une pour former des lignes. La linotype permet à un opérateur de taper le texte sur un clavier semblable à celui d'une machine à écrire. À chaque frappe, des matrices (petits moules) correspondant aux lettres sont alignées pour former une ligne complète. Une fois la ligne composée, la machine coule du plomb en fusion dans ces matrices pour créer une barre de métal solide, appelée "ligne-blocs" ou "slug". Cette ligne de texte en relief est ensuite utilisée pour l'impression. La grande innovation était de pouvoir fondre et réutiliser le plomb après impression, ce qui accélérait considérablement le processus et réduisait les coûts. Elle a été essentielle pour la production rapide des journaux et des livres.
Définition simple
La linotype est une grosse machine ancienne qui servait à imprimer les journaux et les livres. En tapant sur un clavier, elle créait des lignes entières de texte en plomb d'un coup, ce qui était beaucoup plus rapide que de placer les lettres à la main.
✏️Exemples d'utilisation
- •"L'atelier du journal conservait une vieille linotype pour les démonstrations."
- •"L'invention de la linotype a permis de publier les journaux quotidiens avec une rapidité inédite."
- •"Avant l'ère numérique, de nombreux livres étaient composés à l'aide de machines linotype."
💡À retenir
La linotype représente une étape clé entre l'artisanat de l'imprimerie traditionnelle et l'automatisation moderne. Son principe de la "ligne-blocs" a dominé la composition typographique pendant près d'un siècle. Son déclin est arrivé avec l'invention de la photocomposition et surtout de l'informatique (PAO), qui ont rendu obsolète le travail du plomb chaud. Aujourd'hui, elle est un objet de musée, témoin d'une révolution industrielle et médiatique.
