littéralité
Définition
La littéralité désigne le fait de comprendre ou d'interpréter un texte, une parole ou une expression dans son sens le plus strict, premier et concret, en s'attachant uniquement aux mots employés, sans chercher de sens caché, de métaphore ou de symbolisme. C'est l'opposé d'une lecture figurative ou allégorique. Par exemple, comprendre l'expression « avoir un cœur de pierre » littéralement signifierait imaginer que la personne a physiquement un cœur fait de pierre, et non qu'elle est insensible. Cette notion est centrale pour distinguer les différents niveaux de lecture d'un texte, notamment en littérature, en droit (pour l'interprétation d'une loi) ou dans la vie quotidienne. Elle met en lumière l'importance du contexte : un même énoncé peut être pris au premier degré (littéralement) ou au second degré (figurativement).
Définition simple
La littéralité, c'est comprendre les mots exactement comme ils sont écrits ou dits, sans chercher de sens caché. C'est le sens premier et concret d'une phrase.
✏️Exemples d'utilisation
- •"Prendre l'expression « il pleut des cordes » au sens littéral conduirait à imaginer des cordes qui tombent du ciel."
- •"Dans un mode d'emploi, les instructions doivent être suivies à la lettre, c'est-à-dire avec une grande littéralité, pour un résultat correct."
- •"L'humour repose souvent sur un décalage entre le sens littéral d'une phrase et son intention réelle."
💡À retenir
Comprendre la notion de littéralité est essentiel pour développer son esprit critique face aux textes et aux discours. Elle permet de faire la différence entre une information factuelle, une opinion exprimée directement et une expression imagée. Savoir identifier quand un auteur ou un locuteur utilise le sens littéral ou le sens figuré est une clé pour bien interpréter un message, éviter les malentendus et apprécier la richesse de la langue, notamment en poésie ou dans les récits.
