litée
Définition
Une litée désigne l'ensemble des petits nés en même temps d'une femelle mammifère, particulièrement chez les carnassiers domestiques ou sauvages comme les chiens, les loups, les renards ou les mustélidés. Ce terme zoologique spécifique s'applique à la portée complète issue d'une seule gestation et mise bas. La litée se caractérise par le nombre de petits (par exemple "une litée de six chiots"), leur âge commun et leur développement simultané. En élevage canin notamment, on parle de la taille de la litée pour évaluer la fertilité d'une lignée. Le concept diffère légèrement selon les espèces : chez les chiens, une litée moyenne compte 5 à 8 petits, tandis que chez les renards elle est généralement plus nombreuse. Le terme implique aussi l'unité familiale temporaire que forment ces petits jusqu'au sevrage, partageant le même nid ou la même tanière pendant leurs premières semaines de vie.
Définition simple
Une litée, c'est tous les bébés animaux (comme des chiots ou des renardeaux) nés en même temps de la même maman. On utilise ce mot surtout pour les animaux comme les chiens, les loups ou les renards.
✏️Exemples d'utilisation
- •"La chienne a donné naissance à une litée de sept chiots, tous en parfaite santé."
- •"Les chercheurs ont observé que la louve protégeait sa litée dans l'antre de la montagne."
- •"L'éleveur a enregistré la taille moyenne des litées sur trois générations de bergers allemands."
💡À retenir
Le terme "litée" appartient au vocabulaire technique de la zoologie et de l'élevage. Bien que rare dans le langage courant, il reste précis et utile pour décrire scientifiquement la reproduction des carnivores. Son emploi évite la confusion avec des termes plus généraux comme "portée" qui s'applique à davantage d'espèces. Notons que "litée" ne s'utilise pas pour les humains (on parle alors de "gémellité", "triplets", etc.) ni pour la plupart des herbivores. Ce mot témoigne de la richesse du français qui possède des termes spécifiques pour des réalités biologiques particulières.
