lorgnon
Définition
Un lorgnon est un instrument d'optique ancien, ancêtre des lunettes modernes, utilisé pour corriger la vue de près, principalement pour la lecture. Contrairement aux lunettes, il ne possède pas de branches pour se maintenir sur les oreilles. Il est constitué d'un simple verre correcteur (ou parfois de deux verres reliés) monté sur un manche ou une tige. Son utilisation nécessitait de le porter à l'œil avec la main, d'où le geste élégant et parfois affecté qui lui est associé. Très en vogue aux XVIIIe et XIXe siècles, notamment dans les milieux aristocratiques et bourgeois, il était autant un accessoire de mode, souvent richement décoré (en nacre, ivoire ou métal précieux), qu'un outil pratique. Il symbolisait la distinction, l'érudition et un certain raffinement. Aujourd'hui, il est principalement considéré comme un objet historique ou de collection, évoquant une époque révolue, même si le terme peut parfois désigner, par extension, des petites lunettes sans branches tenues à la main.
Définition simple
Un lorgnon est une ancienne sorte de lunette sans branches, tenue à la main devant un œil pour mieux voir de près. C'était un accessoire à la mode il y a très longtemps.
✏️Exemples d'utilisation
- •"Dans les tableaux du XIXe siècle, on voit souvent des dames élégantes tenant un lorgnon pour observer la scène."
- •"Le collectionneur exhiba un superbe lorgnon en écaille et or datant de la Restauration."
- •"N'ayant pas ses lunettes, il attrapa le vieux lorgnon posé sur le bureau pour déchiffrer la petite écriture."
💡À retenir
Le lorgnon illustre parfaitement l'évolution des objets du quotidien. D'un outil pratique, il est devenu un marqueur social avant d'être remplacé par des technologies plus efficaces (les lunettes à branches). Son étude permet d'aborder l'histoire des sciences (optique), des techniques et des mœurs. Le geste de "lorgner", qui lui est lié, a aussi donné un verbe signifiant regarder avec insistance ou convoitise, enrichissant le vocabulaire lié au regard.
