légitime
Définition
L'adjectif « légitime » qualifie ce qui est fondé sur la loi, la justice ou la raison, et qui, de ce fait, mérite d'être reconnu, accepté ou respecté. Il s'applique à trois grands domaines. Premièrement, dans le domaine juridique et social, il désigne ce qui est conforme à la loi ou aux règles établies (un héritier légitime, un gouvernement légitime). Deuxièmement, il exprime ce qui est juste, raisonnable et moralement défendable, même en dehors d'un cadre légal strict (une colère légitime face à une injustice, une revendication légitime). Troisièmement, dans un sens plus personnel, il peut signifier « authentique » ou « véritable » (un enfant légitime, né de parents mariés, dans le langage traditionnel). Ainsi, « légitime » va souvent au-delà de la simple légalité pour toucher à l'idée de justice, d'équité et de bien-fondé reconnu par la société ou la conscience individuelle.
Définition simple
Quelque chose de légitime est juste, permis par la loi ou la morale. C'est ce qui a de bonnes raisons d'exister ou d'être fait, et que les autres doivent respecter.
✏️Exemples d'utilisation
- •"Les salariés ont une revendication légitime pour de meilleures conditions de travail."
- •"Seul un gouvernement légitime, élu démocratiquement, peut représenter le pays."
- •"Sa frustration était légitime après avoir été traité si injustement."
💡À retenir
Il est important de distinguer « légitime » de « légal ». Un acte peut être légal (autorisé par la loi) sans être forcément perçu comme légitime (juste ou moral) par la population. Inversement, une action illégale (comme une manifestation non autorisée) peut être jugée légitime si elle défend une cause considérée comme juste. Ce mot invite donc à réfléchir sur la différence entre la règle écrite et le sentiment de justice.
