mara
Définition
Le mara, également appelé lièvre de Patagonie ou lièvre des pampas, est un mammifère rongeur de la famille des Cavidés, originaire des régions arides d'Argentine. Contrairement à ce que ses surnoms suggèrent, il n'est pas un lièvre mais le plus grand rongeur d'Amérique du Sud après le capybara. Il se caractérise par une morphologie adaptée à la course : de longues pattes postérieures puissantes, de grandes oreilles et une queue courte. Son pelage est généralement brun-gris sur le dos et plus clair sur le ventre. Herbivore strict, il se nourrit d'herbes, de feuilles et parfois d'écorces. Le mara est un animal social qui vit en couples monogames stables ou en petits groupes familiaux, creusant des terriers ou utilisant ceux d'autres animaux. Ses mœurs diurnes et sa vitesse de course (il peut atteindre 45 km/h) sont des adaptations pour échapper à ses prédateurs dans les plaines ouvertes. Bien que non menacé d'extinction, sa population est affectée par la destruction de son habitat.
Définition simple
Le mara est un gros rongeur qui vit en Amérique du Sud. Avec ses longues pattes et ses grandes oreilles, il ressemble à un lièvre et court très vite. Il vit en famille dans les plaines arides.
✏️Exemples d'utilisation
- •"Lors de notre visite au zoo, nous avons observé un couple de maras avec leurs petits."
- •"Le mara, contrairement au lièvre, est un rongeur qui creuse des terriers."
- •"La vitesse de course du mara est une adaptation essentielle pour survivre dans la pampa."
💡À retenir
Le mara est un exemple fascinant d'évolution convergente : bien que rongeur, il a développé une apparence et une locomotion similaires à celles des lièvres (mammifères lagomorphes) pour s'adapter au même environnement de plaines ouvertes. Cette adaptation montre comment des pressions écologiques similaires (fuite face aux prédateurs) peuvent conduire des animaux très différents à se ressembler. Son étude permet d'aborder les concepts d'adaptation, de niche écologique et de classification animale.
