muet
Définition
Le mot "muet" qualifie d'abord une personne qui, pour des raisons physiques (surdité congénitale, accident) ou psychologiques, ne peut pas parler ou a perdu cette capacité. C'est un état qui diffère du simple silence volontaire. Au sens figuré, "muet" décrit ce qui ne produit aucun son (un film muet, une lettre muette) ou ce qui exprime sans mots (un regard muet, une douleur muette). Appliqué à un objet, il signifie qu'il est dépourvu d'un élément habituel (une consonne muette en grammaire est une lettre qu'on n'entend pas). L'adjectif peut aussi caractériser une personne temporairement incapable de parler, sous le coup d'une émotion forte (la stupeur, la honte). En tant que nom, "un muet/une muette" désigne une personne atteinte de mutisme.
Définition simple
Qui ne parle pas, soit parce qu'il ne peut pas, soit parce qu'il choisit de se taire. Peut aussi décrire quelque chose qui ne fait pas de bruit.
✏️Exemples d'utilisation
- •"Suite à l'accident, il est devenu muet."
- •"Elle est restée muette d'étonnement en apprenant la nouvelle."
- •"Les films de Charlie Chaplin sont des chefs-d'œuvre du cinéma muet."
💡À retenir
Il est important de distinguer le mutisme (incapacité de parler) du simple silence. Le terme peut avoir une connotation négative (manque) ou positive (discretion, éloquence non verbale). Dans le langage courant, "rester muet" signifie souvent être si surpris ou ému qu'on ne trouve pas ses mots. Le cinéma muet utilisait des images et des intertitres pour raconter des histoires sans dialogues sonores.
