myéline
Définition
La myéline est une substance lipidique (grasse) de couleur blanche qui forme une gaine protectrice autour des axones, les prolongements des neurones qui transmettent les influx nerveux. Cette gaine de myéline agit comme un isolant électrique, semblable à la gaine plastique qui entoure les fils électriques. Elle est produite par des cellules spécialisées : les oligodendrocytes dans le système nerveux central (cerveau et moelle épinière) et les cellules de Schwann dans le système nerveux périphérique (nerfs). La myéline permet d'accélérer considérablement la vitesse de conduction de l'influx nerveux (jusqu'à 100 fois plus vite) grâce à un phénomène appelé "conduction saltatoire", où l'influx saute d'un espace à l'autre entre les gaines (nœuds de Ranvier). Elle joue également un rôle protecteur et nutritif pour les neurones. La dégradation de la myéline, comme dans la sclérose en plaques, perturbe gravement la transmission nerveuse.
Définition simple
La myéline est une gaine grasse et blanche qui entoure les nerfs comme un isolant. Elle permet aux messages nerveux de voyager très vite dans ton corps, comme l'isolant sur un fil électrique.
✏️Exemples d'utilisation
- •"La gaine de myéline entoure l'axone du neurone comme un manchon isolant."
- •"Dans la sclérose en plaques, le système immunitaire attaque la myéline, ralentissant les influx nerveux."
- •"La myélinisation du cerveau se poursuit pendant l'adolescence, améliorant les connexions entre différentes régions cérébrales."
💡À retenir
La myéline est essentielle au bon fonctionnement du système nerveux. Sa formation (myélinisation) se poursuit jusqu'à l'âge adulte, ce qui explique pourquoi certaines capacités (comme le raisonnement complexe) se développent avec le temps. Les zones riches en myéline apparaissent blanches à l'IRM, d'où le terme "matière blanche" du cerveau. Son intégrité est cruciale pour tous les mouvements, sensations et processus cognitifs.
