méandres
Définition
Les méandres désignent principalement les courbes sinueuses et régulières que dessine le cours d'un fleuve ou d'une rivière dans une plaine alluviale. Ce phénomène géomorphologique résulte de l'érosion latérale exercée par l'eau sur la berge concave (côté extérieur de la courbe) et du dépôt de sédiments sur la berge convexe (côté intérieur). Au fil du temps, ces boucles peuvent s'accentuer, se recouper et former des bras morts appelés "lônes" ou "mortes". Par extension, le terme s'applique métaphoriquement à tout ce qui présente un parcours tortueux, compliqué ou sinueux : les méandres d'une pensée, d'un raisonnement, d'un chemin forestier ou d'un labyrinthe. En littérature, il évoque souvent la complexité, l'hésitation ou la recherche.
Définition simple
Les méandres sont les grandes courbes que font les rivières dans les plaines. On utilise aussi ce mot pour parler d'un chemin, d'une idée ou d'une histoire qui avance en faisant beaucoup de détours et de virages.
✏️Exemples d'utilisation
- •"Le fleuve Colorado dessine des méandres spectaculaires à travers le plateau du même nom."
- •"Les méandres de sa réflexion nous ont perdus avant qu'il n'arrive à une conclusion."
- •"Le sentier forestier suivait les méandres d'un petit ruisseau presque asséché."
💡À retenir
Comprendre les méandres permet de saisir un processus naturel fondamental en géographie physique. Leur formation illustre l'équilibre dynamique entre érosion et sédimentation. Leur utilisation au sens figuré enrichit l'expression en permettant de visualiser la complexité d'un parcours intellectuel, administratif ou narratif. Ce mot montre comment un terme technique peut s'intégrer au langage courant pour décrire des réalités abstraites avec une grande précision imagée.
