mégissiers
Définition
Les mégissiers étaient des artisans spécialisés dans la préparation des peaux d'animaux (principalement de mouton, chèvre ou agneau) pour en faire du cuir souple et fin, appelé "mégisserie" ou "basane". Leur travail consistait à nettoyer, dégraisser, tanner et assouplir les peaux à l'aide de techniques spécifiques utilisant des bains chimiques (le "mégis" à base d'alun et de sel) et des opérations manuelles de foulage et de séchage. Ce métier artisanal, très important du Moyen Âge jusqu'au XIXe siècle, se distinguait du tanneur qui travaillait les peaux plus épaisses (bœuf, vache) pour en faire du cuir rigide. Les mégissiers fournissaient les peaux utilisées pour la reliure de livres, la ganterie de luxe, certains vêtements ou articles de maroquinerie fine. Avec l'industrialisation et l'évolution des techniques de tannage, ce métier traditionnel a progressivement disparu.
Définition simple
Un mégissier était un artisan qui transformait les peaux fines d'animaux (comme le mouton) en cuir souple pour faire des gants ou des livres. Il utilisait des bains spéciaux et beaucoup de travail manuel. C'était un métier important autrefois.
✏️Exemples d'utilisation
- •"Au XVIIIe siècle, la ville de Millau était réputée pour ses mégissiers qui fournissaient les peaux pour la ganterie de luxe."
- •"Dans l'atelier du mégissier, les peaux trempaient dans des cuves de mégis avant d'être étirées et séchées."
- •"Le métier de mégissier, comme celui de parcheminier, appartenait à la corporation des travailleurs du cuir."
💡À retenir
Le terme "mégissier" nous plonge dans l'histoire des métiers et des matériaux. Il illustre comment, avant l'ère industrielle, chaque étape de transformation d'une matière première (ici la peau) était un métier à part entière, nécessitant un savoir-faire précis. Comprendre ce mot, c'est aussi saisir l'origine de certains objets du quotidien d'autrefois (gants, reliures) et l'évolution des techniques de production vers des procédés plus standardisés.
