mémorialistes
Définition
Les mémorialistes sont des auteurs, souvent des personnages historiques (hommes politiques, militaires, courtisans, témoins d'événements), qui rédigent des mémoires. Ces écrits ne sont pas des autobiographies complètes centrées sur la vie intime, mais plutôt des récits personnels qui relatent des événements historiques auxquels l'auteur a participé ou qu'il a observés. Leur valeur réside dans le témoignage direct qu'ils offrent, mêlant faits historiques et point de vue subjectif. Au collège, on étudie notamment les mémorialistes du XVIIe siècle, comme le Cardinal de Retz ou la Marquise de Sévigné (dans sa correspondance), qui décrivent la vie à la cour du roi Louis XIV. Leur travail est une source précieuse pour les historiens, mais elle doit être critiquée car elle présente la vision, parfois partiale, d'une seule personne.
Définition simple
Un mémorialiste est une personne qui écrit ses mémoires pour raconter des événements historiques qu'elle a vécus. C'est un témoin qui devient écrivain.
✏️Exemples d'utilisation
- •"Le cardinal de Retz est un célèbre mémorialiste du XVIIe siècle qui a raconté la Fronde."
- •"Les Mémoires d'outre-tombe de Chateaubriand sont l'œuvre d'un mémorialiste romantique du XIXe siècle."
- •"Le duc de Saint-Simon, dans ses mémoires, a livré des portraits saisissants de la cour de Versailles."
💡À retenir
Il ne faut pas confondre les "mémoires" (récits historiques personnels) avec une "autobiographie" (récit de toute une vie centré sur soi) ou avec les "Mémoires" (au sens d'écrits officiels d'une institution). Le travail du mémorialiste est à la frontière entre l'histoire et la littérature. Son récit est un document historique de première main, mais c'est aussi une œuvre littéraire construite, où l'auteur cherche souvent à justifier ses actions ou à influencer la postérité.
