nababs
Définition
Un nabab est une personne extrêmement riche qui affiche sa fortune de manière ostentatoire, souvent par un train de vie luxueux et des dépenses somptuaires. À l'origine, ce terme désignait un prince indien ou un gouverneur de province sous l'Empire moghol (XVIe-XIXe siècles), particulièrement ceux qui accumulaient d'immenses richesses grâce au commerce et à l'administration coloniale. Ces dignitaires indiens impressionnaient les voyageurs européens par leur opulence légendaire. Au sens figuré moderne, le mot s'applique à toute personne disposant d'une fortune considérable et menant une existence fastueuse, comparable à celle des princes orientaux. On parle ainsi des "nababs de l'industrie", "nababs de la finance" ou "nababs du numérique" pour qualifier les magnats contemporains dont la richesse semble sans limites. Le terme conserve une nuance historique et exotique, évoquant à la fois la puissance économique et un certain faste oriental.
Définition simple
Un nabab est une personne très très riche qui vit dans le luxe, comme un prince. Autrefois, c'était le titre de puissants gouverneurs en Inde. Aujourd'hui, on appelle ainsi les gens extrêmement riches qui dépensent beaucoup d'argent.
✏️Exemples d'utilisation
- •"Les nouveaux nababs de la Silicon Valley construisent des demeures dignes de palais."
- •"Au XIXe siècle, certains industriels étaient considérés comme les nababs de la révolution industrielle."
- •"Son train de vie fastueux lui a valu le surnom de nabab parmi ses connaissances."
💡À retenir
Le mot "nabab" illustre comment un terme historique peut évoluer vers un sens figuré tout en conservant son aura originelle. Son passage de l'administration moghole à la désignation des riches contemporains montre comment les représentations culturelles voyagent et se transforment. La persistance de ce mot depuis le XVIIIe siècle témoigne de la fascination durable pour les figures de l'opulence extrême, qu'elles soient princières ou capitalistes. Son utilisation moderne garde toujours une touche d'exotisme et d'hyperbole.
