neptunienne
Définition
L'adjectif 'neptunienne' possède deux significations principales. En géologie historique, il qualifie la théorie neptunienne, une doctrine du XVIIIe siècle défendue par Abraham Gottlob Werner. Cette théorie, aujourd'hui abandonnée, affirmait que toutes les roches de la croûte terrestre, y compris les roches volcaniques comme le basalte, s'étaient formées par cristallisation ou précipitation chimique dans un immense océan primitif qui aurait ensuite reculé. Dans son sens moderne et plus courant en astronomie, 'neptunienne' se rapporte à la planète Neptune, la huitième et dernière planète du système solaire. On parle ainsi d'orbite neptunienne, d'atmosphère neptunienne ou d'objets transneptuniens pour désigner les corps célestes orbitant au-delà de Neptune. L'adjectif évoque donc soit l'élément aquatique par son lien mythologique, soit les caractéristiques de la planète gazeuse.
Définition simple
Qui concerne la planète Neptune, comme son atmosphère. En géologie, c'est une ancienne théorie qui disait que toutes les roches venaient de la cristallisation d'un océan géant.
✏️Exemples d'utilisation
- •"La théorie neptunienne a été vivement contestée par les partisans du volcanisme, les plutonistes."
- •"Triton est la plus grande lune neptunienne."
- •"Les astronomes étudient la composition de l'atmosphère neptunienne."
💡À retenir
Il est important de distinguer le sens historique (géologie) du sens actuel (astronomie). Le premier est obsolète mais illustre l'évolution des sciences. Le second est technique et utilisé par les astronomes. Le lien entre les deux est le dieu Neptune, maître des eaux, qui a inspiré le nom de la planète bleue, elle-même associée à l'élément liquide. Utiliser 'neptunien' pour un homme ou 'neptunienne' pour une femme.
