nickel
Définition
Le mot 'nickel' possède plusieurs significations. En tant que nom, il désigne un élément chimique métallique (symbole Ni, numéro atomique 28) de couleur blanc argenté, résistant à la corrosion et souvent utilisé pour fabriquer des pièces de monnaie, des ustensiles de cuisine ou comme revêtement protecteur (nickelage). En tant qu'adjectif dans le langage courant, 'nickel' signifie 'parfaitement propre, impeccable, en ordre'. On l'utilise aussi comme adverbe pour exprimer que quelque chose est fait de manière parfaite. Ce sens figuré vient probablement de l'aspect brillant et propre du métal nickelé. Attention : dans ce sens familier, 'nickel' est invariable ('des chambres nickel').
Définition simple
Le nickel est un métal blanc argenté utilisé pour protéger d'autres métaux. Dans le langage de tous les jours, dire que quelque chose est 'nickel' signifie qu'il est très propre, impeccable ou parfaitement réussi.
✏️Exemples d'utilisation
- •"Le fer-blanc est souvent recouvert d'une fine couche de nickel pour le protéger de la rouille."
- •"Après le grand ménage, toute la maison est nickel !"
- •"Il a réparé la bicyclette, maintenant elle fonctionne nickel."
💡À retenir
Le passage du nom d'un élément chimique à un adjectif du langage courant illustre comment les propriétés d'un matériau (ici, la brillance et la propreté du nickel) peuvent influencer notre façon de parler. C'est un exemple de métaphore lexicalisée. En chimie, le nickel est important pour les alliages (comme l'acier inoxydable) et les batteries rechargeables.
