noix
Définition
Une noix est principalement le fruit comestible du noyer, un arbre de la famille des Juglandacées. Ce fruit se compose d'une coquille dure et ligneuse (le brou) qui renferme une amande divisée en deux cerneaux, riches en lipides, protéines et minéraux. Au sens large, le terme "noix" peut désigner, dans le langage courant, divers fruits à coque dure comme les noisettes, les amandes ou les noix de cajou, bien qu'en botanique stricte, ces dernières appartiennent à des familles différentes. Le mot possède également un sens figuré et technique : il peut désigner une petite quantité ("une noix de beurre"), une pièce mécanique de forme arrondie ("la noix de direction d'une voiture"), ou encore, en anatomie, la saillie à la base du pouce ("l'éminence thénar", communément appelée "la noix" de la main).
Définition simple
Une noix est un fruit à coque dure qui pousse sur le noyer. On casse la coquille pour manger l'intérieur, qui est bon pour la santé. Le mot peut aussi désigner une petite quantité de quelque chose.
✏️Exemples d'utilisation
- •"Elle a cassé une noix avec un casse-noix pour son gâteau."
- •"Ajoutez simplement une noix de beurre dans la poêle."
- •"Le mécanicien a vérifié la noix de serrage du vélo."
💡À retenir
Le terme "noix" illustre parfaitement comment un mot peut avoir un sens principal précis (le fruit du noyer) et plusieurs sens dérivés, métaphoriques ou techniques. Ces extensions de sens reposent souvent sur une analogie de forme (une pièce mécanique ronde) ou de quantité (une petite portion). En cuisine, son usage pour mesurer de petites quantités (une noix de beurre) est très ancien. Comprendre ces différents emplois permet de saisir la richesse et la flexibilité de la langue française.
