obtus
Définition
L'adjectif "obtus" possède deux significations principales. En géométrie, il qualifie un angle dont la mesure est strictement supérieure à 90 degrés et strictement inférieure à 180 degrés. Un angle obtus est donc plus "ouvert" qu'un angle droit. Au sens figuré, et c'est son emploi le plus courant, "obtus" décrit une personne dont l'esprit est lent à comprendre, peu perspicace ou qui manque de finesse et de subtilité. Une personne obtuse a du mal à saisir les nuances, les idées abstraites ou les raisonnements complexes. Elle peut paraître bornée, peu réceptive aux arguments des autres ou insensible à des réalités subtiles. Cet adjectif s'applique aussi parfois à des idées ou des comportements qui manquent cruellement d'intelligence ou de discernement.
Définition simple
Qui est lent à comprendre, pas très intelligent ou malin. En maths, c'est aussi un angle plus grand qu'un angle droit (plus "ouvert").
✏️Exemples d'utilisation
- •"Le triangle possédait un angle obtus de 120 degrés."
- •"Il s'est montré particulièrement obtus et n'a rien voulu comprendre à nos explications."
- •"Une politique obtuse qui refuse de voir la réalité du problème."
💡À retenir
Il est important de distinguer les deux sens. Le sens géométrique est précis et technique. Le sens figuré, plus subjectif, est souvent utilisé dans un registre critique ou méprisant pour souligner un manque d'acuité intellectuelle ou d'ouverture d'esprit. On parle d'« esprit obtus » ou de « remarque obtuse ». À l'inverse, son contraire « aigu » fonctionne dans les deux registres : un angle aigu et un esprit aigu.
