orfraie
Définition
Une orfraie est un grand rapace diurne de la famille des Accipitridés, également appelé pygargue à queue blanche (Haliaeetus albicilla). Cet oiseau majestueux, pouvant atteindre 2,40 mètres d'envergure, se caractérise par son plumage brun, sa tête pâle et sa queue blanche caractéristique. C'est un prédateur piscivore qui vit près des plans d'eau et des côtes maritimes, où il chasse principalement des poissons qu'il saisit avec ses serres puissantes. L'orfraie est aujourd'hui protégée dans de nombreux pays européens où sa population avait fortement décliné. Le mot est surtout connu dans l'expression figée "pousser des cris d'orfraie", qui signifie protester bruyamment ou manifester une indignation exagérée, bien que cette expression repose sur une confusion historique avec la chouette effraie, dont le cri est strident.
Définition simple
L'orfraie est un grand aigle pêcheur qui vit près de l'eau. On l'appelle aussi pygargue à queue blanche. On l'évoque surtout dans l'expression "pousser des cris d'orfraie" pour dire qu'on proteste très fort.
✏️Exemples d'utilisation
- •"Le naturaliste a observé une orfraie planant au-dessus du lac à la recherche de poissons."
- •"Quand j'ai annoncé la nouvelle, il a poussé des cris d'orfraie."
- •"La protection des zones humides a permis le retour de l'orfraie dans cette région."
💡À retenir
L'intérêt principal du mot "orfraie" réside dans son usage presque exclusivement figé dans l'expression "pousser des cris d'orfraie". Cette locution, très courante, contient une erreur zoologique historique : l'orfraie (le pygargue) n'est pas particulièrement bruyante. La confusion vient probablement avec l'"effraie" (la chouette), dont le cri est strident. Ainsi, le mot survit surtout par cette expression, alors que l'oiseau lui-même est moins connu du grand public que d'autres rapaces comme l'aigle royal.
