ortolan
Définition
L'ortolan est un petit oiseau migrateur de la famille des bruants, scientifiquement nommé Emberiza hortulana. Mesurant environ 16 cm, il se reconnaît à son plumage discret : dos brun rayé, poitrine et ventre beige rosé, et une tête grise avec un cercle oculaire jaune caractéristique. Il niche en Europe et en Asie occidentale dans des milieux ouverts comme les champs, les vignes ou les landes, et migre en Afrique pour l'hiver. Son régime est principalement granivore (graines) en automne et hiver, et insectivore pendant la reproduction. Historiquement, l'ortolan a été très recherché pour sa chair grasse et savoureuse, faisant l'objet d'une chasse et d'une consommation traditionnelle, notamment dans le sud-ouest de la France, où il était préparé selon un rituel gastronomique controversé. Aujourd'hui, ses populations ayant fortement décliné, il est une espèce protégée dans toute l'Union européenne depuis 1999, et sa chasse et sa consommation sont strictement interdites. Il symbolise ainsi les enjeux de la protection de la biodiversité et des conflits entre traditions culturelles et conservation de la nature.
Définition simple
L'ortolan est un petit oiseau au chant mélodieux, au plumage brun et beige avec un cercle jaune autour de l'œil. Autrefois chassé pour être mangé, il est aujourd'hui une espèce protégée car il devient rare.
✏️Exemples d'utilisation
- •"Les naturalistes ont observé un couple d'ortolans nicheurs dans la plaine agricole."
- •"La consommation d'ortolan, autrefois un mets de luxe, est désormais interdite par la loi européenne."
- •"Dans son roman, l'auteur décrit le chant flûté de l'ortolan au crépuscule."
💡À retenir
Au-delà de sa simple définition zoologique, le mot "ortolan" évoque un débat de société important. Il représente un cas d'école où une pratique culturelle ancestrale (la chasse et la dégustation) entre en conflit direct avec les impératifs modernes de protection des espèces menacées. Son statut actuel d'espèce intégralement protégée en fait un symbole de la prise de conscience écologique et des lois qui en découlent. En littérature, il est parfois cité comme un exemple de mets raffiné et controversé.
