ost
Définition
Un ost est, dans le contexte historique médiéval et de l'Ancien Régime, l'armée féodale rassemblée par un seigneur ou un roi pour partir en campagne militaire. Il ne s'agit pas seulement des combattants (chevaliers, hommes d'armes, archers), mais de l'ensemble de la troupe en marche, incluant souvent les servants, les valets et le train des équipages (charrois, tentes, vivres). Le service d'ost était une obligation vassalique : les vassaux devaient à leur suzerain un certain nombre de jours de service militaire par an. Le terme évoque ainsi l'idée d'une mobilisation, d'un déplacement collectif et organisé vers un théâtre d'opérations. On parle par exemple de « convoquer l'ost » ou de « lever l'ost » pour signifier le rassemblement de cette armée. Aujourd'hui, le mot n'est plus utilisé que dans un registre littéraire, historique ou pour créer une ambiance médiévale.
Définition simple
Un ost, c'était l'armée au Moyen Âge, avec tous les soldats et leur matériel, quand elle partait en guerre. C'est un vieux mot qu'on lit dans les livres d'histoire.
✏️Exemples d'utilisation
- •"Le roi convoqua son ost pour marcher contre le duché voisin."
- •"Dans le roman de chevalerie, l'ost du seigneur traversa la forêt sombre."
- •"L'historien étudia les registres concernant la levée de l'ost en 1340."
💡À retenir
Il est important de ne pas confondre "ost" avec une simple armée statique. La notion centrale est celle du déplacement, de l'expédition. Ce terme est emblématique de l'organisation militaire féodale, basée sur les liens personnels entre le seigneur et ses vassaux. Son usage moderne est presque exclusivement réservé aux récits historiques, aux jeux de rôle médiévaux-fantastiques ou à la poésie pour évoquer une époque révolue. Il fait partie du vocabulaire dit "passif" : on le comprend à la lecture, mais on ne l'emploie plus dans le langage courant.
