patent
Définition
Un patent (nom masculin) est un titre de propriété industrielle délivré par l'État qui confère à son titulaire un monopole d'exploitation temporaire sur une invention. Pour être brevetable, une invention doit être nouvelle, impliquer une activité inventive (ne pas être évidente pour un expert) et être susceptible d'application industrielle. Le brevet protège ainsi le fruit d'une recherche et d'un investissement, en empêchant des tiers de fabriquer, vendre ou utiliser l'invention sans autorisation pendant une durée limitée (généralement 20 ans). En contrepartie de cette protection, l'inventeur doit divulguer publiquement le détail de son invention, ce qui enrichit le savoir technique collectif. Le système des brevets vise à stimuler l'innovation en récompensant les inventeurs tout en favorisant la diffusion des connaissances. En tant que verbe, "patenter" signifie déposer une demande de brevet pour protéger une invention.
Définition simple
Un patent, ou brevet, est un papier officiel qui protège une invention. Il donne à son inventeur le droit exclusif de fabriquer et vendre son invention pendant 20 ans, pour qu'il soit récompensé de son travail. Personne d'autre ne peut alors copier l'invention sans sa permission.
✏️Exemples d'utilisation
- •"Thomas Edison a déposé un patent pour son ampoule à incandescence."
- •"L'entreprise pharmaceutique détient le patent d'un médicament révolutionnaire contre le cancer."
- •"Pour protéger son nouveau logiciel, la start-up a décidé de le faire patenter."
💡À retenir
Le système des brevets est un pilier de l'économie de l'innovation. Il crée un équilibre délicat : il offre une récompense temporaire (un monopole) pour encourager la recherche coûteuse et risquée, mais limite cette récompense dans le temps pour que les inventions finissent par tomber dans le domaine public et bénéficient à tous. Sans brevets, les entreprises pourraient hésiter à investir dans la recherche par crainte de copie immédiate. Les exemples célèbres incluent le brevet du téléphone par Alexander Graham Bell ou celui du premier vaccin. Aujourd'hui, les brevets concernent surtout la technologie, la pharmacie et la biotechnologie.
