pergélisol
Définition
Le pergélisol, aussi appelé permafrost, est un sol dont la température reste égale ou inférieure à 0°C pendant au moins deux années consécutives. Il est composé de terre, de roches et de glace, et se caractérise par sa permanence à l'état gelé. On le trouve principalement dans les régions polaires (comme l'Arctique et l'Antarctique) et dans certaines zones de haute montagne. Le pergélisol peut être continu (couvrant toute une région), discontinu ou sporadique. Sa profondeur varie considérablement, allant de quelques mètres à plus de 1 500 mètres dans certaines régions de Sibérie. Une couche superficielle, appelée mollisol ou couche active, dégèle en été et regèle en hiver, permettant le développement d'une végétation adaptée comme la toundra. Le pergélisol joue un rôle crucial dans les écosystèmes froids et est un indicateur important du changement climatique, car son dégel libère des gaz à effet de serre et modifie les paysages.
Définition simple
Le pergélisol est un sol qui reste gelé en permanence, été comme hiver, pendant des années. On le trouve dans les régions très froides, près des pôles ou en haute montagne. Il contient de la glace, de la terre et des roches.
✏️Exemples d'utilisation
- •"En Sibérie, le pergélisol peut atteindre plusieurs centaines de mètres d'épaisseur."
- •"La fonte du pergélisol en Alaska provoque l'affaissement de certaines routes et maisons."
- •"Les scientifiques forent le pergélisol pour étudier les climats du passé et les gaz qu'il renferme."
💡À retenir
Le pergélisol est bien plus qu'un simple sol gelé. Il agit comme une immense 'glacière' naturelle qui stocke d'énormes quantités de carbone sous forme de matière organique non décomposée. Son dégel, accéléré par le réchauffement climatique, pose plusieurs problèmes : libération de méthane (un puissant gaz à effet de serre), déstabilisation des sols menaçant les infrastructures, et modification des écosystèmes. L'étude du pergélisol est donc essentielle pour comprendre et anticiper les impacts du changement climatique.
