permafrost
Définition
Le permafrost (ou pergélisol en français) désigne un sol qui reste gelé en permanence pendant au moins deux années consécutives. Cette couche terrestre gelée en profondeur se rencontre principalement dans les régions polaires (Arctique, Antarctique) et en haute montagne. Il se compose de terre, de roches et de glace, et peut atteindre plusieurs centaines de mètres d'épaisseur. Seule la couche superficielle, appelée "zone active", dégèle brièvement en été, permettant le développement d'une végétation limitée. Le permafrost représente environ 25% des terres émergées de l'hémisphère nord. Il constitue un important réservoir de carbone organique, piégé depuis des millénaires. Son étude est cruciale car son dégel, accéléré par le réchauffement climatique, libère des gaz à effet de serre et menace les infrastructures construites sur ces sols instables.
Définition simple
Sol qui reste gelé toute l'année pendant au moins deux ans. On le trouve dans les régions très froides comme l'Arctique. Quand il fond à cause du réchauffement climatique, cela cause des problèmes.
✏️Exemples d'utilisation
- •"En Sibérie, le dégel du permafrost provoque l'affaissement des bâtiments."
- •"Le permafrost arctique contient deux fois plus de carbone que l'atmosphère terrestre."
- •"Les chercheurs forent le permafrost pour étudier le climat du passé."
💡À retenir
Le permafrost n'est pas simplement de la glace, mais un sol complexe contenant de la matière organique partiellement décomposée. Son dégel modifie les écosystèmes, libère du méthane (puissant gaz à effet de serre) et peut révéler des virus ou bactéries anciennes. Les scientifiques surveillent sa stabilité car il agit comme un "thermomètre" du changement climatique. Les populations autochtones des régions arctiques observent déjà ses transformations qui affectent leur mode de vie.
