pica
Définition
Le pica est un trouble du comportement alimentaire caractérisé par l'ingestion persistante (pendant plus d'un mois) de substances non nutritives et non alimentaires. Cette consommation concerne des matériaux variés comme la terre (géophagie), la glace (pagophagie), l'amidon (amylophagie), le papier, le savon, les cheveux, le tissu ou la craie. Bien qu'il puisse survenir à tout âge, le pica est plus fréquemment observé chez les jeunes enfants, les personnes présentant des déficiences intellectuelles ou développementales, et parfois pendant la grossesse. Les causes ne sont pas entièrement élucidées mais peuvent impliquer des carences nutritionnelles (notamment en fer ou en zinc), des facteurs psychosociaux (stress, négligence), des troubles mentaux ou des conditions culturelles. Les risques médicaux sont importants : intoxications (plomb, produits chimiques), occlusions intestinales, infections parasitaires, lésions dentaires ou carences aggravées. Le diagnostic et la prise en charge nécessitent une approche pluridisciplinaire (médecin, psychologue, nutritionniste) pour traiter à la fois la cause sous-jacente et les complications.
Définition simple
Le pica est un problème où une personne mange régulièrement des choses qui ne sont pas de la nourriture, comme de la terre, du papier ou de la craie. C'est dangereux pour la santé. Cela arrive surtout chez certains enfants ou personnes ayant des difficultés.
✏️Exemples d'utilisation
- •"Le pédiatre a diagnostiqué un pica chez l'enfant qui mangeait de la terre du jardin depuis plusieurs semaines."
- •"Une carence en fer sévère peut parfois se manifester par un pica, comme le fait de mâcher de la glace en grande quantité."
- •"Dans son rapport, le psychologue a noté que le pica (ingestion de bouts de tissu) semblait lié à un état anxieux chez l'adolescente."
💡À retenir
Il est crucial de distinguer le pica, qui est un trouble médical nécessitant une prise en charge, de l'exploration orale normale des jeunes enfants (qui portent des objets à la bouche occasionnellement). Le pica est défini par sa persistance et son inadaptation à l'âge développemental. Dans un tout autre domaine, le "pica" est aussi une unité de mesure en typographie égale à 1/6 de pouce (environ 4,23 mm), utilisée pour la taille des caractères d'imprimerie. Ces deux sens n'ont aucun lien médical.
