pignon
Définition
Le mot « pignon » possède trois significations principales selon le domaine. En architecture, c'est la partie triangulaire haute d'un mur, située sous les versants d'un toit à deux pentes, qui supporte la charpente et ferme la construction. On parle de « maison à pignon » lorsque la façade principale présente ce triangle. En mécanique, un pignon est une petite roue dentée qui s'engrène dans une chaîne (comme sur un vélo) ou dans une autre roue dentée plus grande (la « roue ») pour transmettre un mouvement ; c'est un élément essentiel des engrenages. En botanique, le pignon est la graine comestible de certains pins, comme le pin parasol, souvent utilisée en pâtisserie (dans le pesto, les salades). Ces trois sens, bien que distincts, partagent une idée d'élément saillant, pointu ou proéminent (la forme triangulaire, la dent de l'engrenage, la graine dans la pomme de pin).
Définition simple
Un pignon, c'est soit la partie triangulaire en haut d'un mur sous un toit, soit une petite roue à dents qui entraîne une chaîne de vélo, soit une petite graine de pin qu'on mange en cuisine.
✏️Exemples d'utilisation
- •"La vieille maison avait un beau pignon pointu couvert d'ardoises."
- •"Pour monter la côte, je dois passer le vélo sur le petit pignon."
- •"J'ai ajouté des pignons de pin dans la salade pour la croquer."
💡À retenir
Il est important de distinguer ces homonymes (mots identiques mais de sens différents) selon le contexte. En cours de technologie, on parlera du pignon de vélo. En cours d'histoire des arts ou de géographie, on évoquera les maisons à pignon des villes médiévales flamandes. En SVT ou en cours de cuisine, on abordera le pignon comestible. Cette polysémie montre la richesse de la langue française où un même mot peut appartenir à des univers techniques très variés.
