pliocène
Définition
Le Pliocène est une époque géologique qui s'étend d'environ 5,3 à 2,6 millions d'années avant notre ère. Il constitue la dernière période de l'ère Cénozoïque, précédant directement le Pléistocène (l'époque des grandes glaciations). Le climat du Pliocène était globalement plus chaud et plus humide qu'aujourd'hui, bien qu'une tendance au refroidissement et à l'assèchement se soit accentuée vers sa fin. Cette période est cruciale car elle voit l'émergence et la diversification des premiers hominidés (comme les australopithèques) en Afrique, ainsi que l'expansion des prairies et des savanes au détriment des forêts. La faune terrestre et marine se modernise, avec l'apparition de nombreuses espèces proches de celles d'aujourd'hui. La fin du Pliocène est marquée par le début des cycles glaciaires dans l'hémisphère nord.
Définition simple
Le Pliocène est une période de la préhistoire, il y a entre 5 et 3 millions d'années. C'est à ce moment que le climat a commencé à se refroidir et que les premiers ancêtres des humains sont apparus en Afrique.
✏️Exemples d'utilisation
- •"Les fossiles d'Australopithecus afarensis, comme la célèbre Lucy, datent du Pliocène."
- •"La formation des grands lacs africains, comme le lac Turkana, a commencé durant le Pliocène."
- •"La diversification des équidés (ancêtres des chevaux) et leur adaptation aux plaines herbeuses est un événement marquant du Pliocène."
💡À retenir
Le Pliocène est donc une période charnière entre un monde ancien et le monde moderne. Il prépare la scène pour les grandes glaciations du Pléistocène et l'évolution humaine. En géologie, son étude permet de comprendre comment les changements climatiques (comme la fermeture de l'isthme de Panama qui a modifié les courants océaniques) ont influencé l'évolution des espèces et des écosystèmes. C'est une fenêtre sur les mécanismes qui ont façonné notre planète juste avant l'arrivée du genre Homo.
