premier
Définition
Le mot « premier » est principalement un adjectif numéral ordinal qui désigne ce qui occupe la position initiale dans une série, un classement ou une chronologie. Il indique l'antériorité absolue dans le temps (le premier jour) ou la supériorité dans un ordre établi (la première place). En tant qu'adjectif qualificatif, il peut aussi signifier « qui est le plus important » ou « qui est d'une qualité exceptionnelle » (une première nécessité, un premier choix). Employé comme nom masculin, il désigne la personne ou la chose qui occupe cette position (être le premier de la classe, un premier en mathématiques). Dans le domaine temporel, il marque le commencement (les premiers hommes). Son contraire est « dernier ». Il s'accorde en genre et en nombre avec le nom qu'il qualifie (premier, première, premiers, premières).
Définition simple
« Premier » veut dire ce qui vient avant tous les autres, soit dans le temps, soit dans un classement. C'est le numéro un. On dit « le premier jour » ou « la première fois ».
✏️Exemples d'utilisation
- •"Il est arrivé premier à la course."
- •"C'est la première fois que je visite Paris."
- •"Les premiers signes du printemps sont apparus."
💡À retenir
Il est crucial de distinguer « premier » (ordinal, qui classe : premier, deuxième...) de « un » (cardinal, qui compte : un, deux...). « Premier » implique toujours une idée de comparaison ou de séquence. Attention à son accord : on écrit « la première pomme » mais « les premiers fruits ». Dans certaines expressions, il perd sa valeur numérique pour exprimer la qualité (« un premier violon » désigne le musicien principal).
