ruinât
Définition
"Ruinât" est la forme conjuguée du verbe "ruiner" à la troisième personne du singulier de l'imparfait du subjonctif. Ce temps verbal, aujourd'hui principalement utilisé dans la langue littéraire, sert à exprimer une action passée qui est incertaine, hypothétique, souhaitée ou dépendante d'une condition. Le verbe "ruiner" signifie causer la perte, la destruction ou la dégradation complète de quelque chose, que ce soit sur le plan matériel (une bâtisse, une fortune), moral (une réputation) ou abstrait (un espoir, un projet). Ainsi, "qu'il ruinât" évoque l'idée qu'une personne ("il") aurait pu, dans une situation imaginaire du passé, provoquer un désastre ou une perte totale. On le rencontre dans des constructions comme "il fallait qu'il ruinât" ou "avant qu'il ruinât", qui soulignent la virtualité de l'action.
Définition simple
"Ruinât" est une ancienne façon d'écrire "qu'il ruine" dans une histoire, pour parler d'une action qui n'était pas sûre de se produire. Cela veut dire "qu'il détruise complètement" (une fortune, un bâtiment...). On le lit surtout dans les livres classiques.
✏️Exemples d'utilisation
- •"Il craignait que cette dépense folle ne ruinât sa famille."
- •"Le roi ordonna qu'on renforçât les murs avant que l'ennemi ne les ruinât."
- •"On pouvait redouter qu'une telle erreur ne ruinât à jamais sa réputation."
💡À retenir
L'utilisation de "ruinât" signale immédiatement un registre de langue soutenu et littéraire. À l'oral et dans la langue courante écrite, on le remplace systématiquement par le présent du subjonctif "ruine" (qu'il ruine) ou par une tournure différente. Son étude est intéressante car elle montre l'évolution de la langue : cet imparfait du subjonctif, courant au XIXe siècle, est devenu rare. Le comprendre, c'est donc avoir une clé pour lire les grands textes du patrimoine français.
