sapotillier
Définition
Le sapotillier est un arbre fruitier tropical de la famille des Sapotacées, principalement originaire d'Amérique centrale et des Antilles. Il peut atteindre une vingtaine de mètres de hauteur et se caractérise par un feuillage persistant, dense et vert foncé, ainsi que par un tronc dont l'écorce, lorsqu'elle est entaillée, produit un latex blanc appelé « chicle », autrefois utilisé comme base pour la gomme à mâcher. Son fruit, la sapotille, est une baie ronde ou ovale à la peau fine et brune, contenant une chair juteuse, sucrée et parfumée, de couleur jaune à brunâtre, avec quelques graines noires et brillantes. L'arbre est cultivé pour ses fruits délicieux, consommés frais ou utilisés en confiserie, et pour son bois de qualité. Il nécessite un climat chaud et humide pour prospérer.
Définition simple
Le sapotillier est un grand arbre des pays chauds qui produit un fruit délicieux appelé la sapotille. Son écorce donne une sorte de gomme qui servait à faire du chewing-gum.
✏️Exemples d'utilisation
- •"Le sapotillier centenaire ombrageait la cour de l'habitation créole."
- •"La récolte des sapotilles sur le sapotillier avait lieu à la fin de l'été."
- •"On extrait le chicle en incisant l'écorce du sapotillier."
💡À retenir
Le sapotillier est un exemple fascinant d'arbre « utile ». Au-delà de son fruit apprécié, son latex a joué un rôle économique important comme matière première du chewing-gum naturel avant l'avènement des produits synthétiques. Son étude illustre les relations entre la botanique, l'économie et la culture, montrant comment une ressource végétale locale peut avoir un impact global. Il représente aussi l'adaptation des plantes aux écosystèmes tropicaux.
