sargasse
Définition
La sargasse est une algue brune du genre Sargassum, qui vit généralement fixée aux rochers dans les zones côtières peu profondes. Elle se caractérise par ses flotteurs naturels (vésicules remplies d'air) qui lui permettent de rester en suspension dans l'eau. Certaines espèces sont pélagiques, c'est-à-dire qu'elles vivent en pleine mer sans être attachées au fond, formant d'immenses radeaux flottants. La plus célèbre concentration de sargasses se trouve dans la mer des Sargasses, une zone de l'Atlantique nord où ces algues forment un écosystème unique. Ces algues jouent un rôle écologique important en servant d'habitat et de zone de reproduction pour de nombreuses espèces marines (poissons, tortues, crustacés). Depuis quelques années, des échouages massifs de sargasses sur les côtes tropicales (Caraïbes, Afrique de l'Ouest) posent des problèmes environnementaux et économiques en dégageant des gaz nauséabonds lors de leur décomposition et en affectant le tourisme et la pêche.
Définition simple
La sargasse est une algue brune qui flotte dans l'océan grâce à des petites bouées naturelles. Elle forme parfois de grands tapis à la surface de l'eau et abrite de nombreux animaux marins. Quand elle s'échoue en masse sur les plages, elle peut créer des problèmes.
✏️Exemples d'utilisation
- •"La mer des Sargasses doit son nom aux grandes quantités d'algues sargasses qui y flottent."
- •"Les pêcheurs évitent parfois les zones où les sargasses sont trop denses, car elles peuvent gêner la navigation."
- •"Les scientifiques étudient les causes de la prolifération des sargasses dans l'Atlantique tropical."
💡À retenir
Il est important de distinguer les sargasses pélagiques (qui vivent toujours en pleine mer) des sargasses côtières (fixées au fond). Les échouages massifs récents sont liés à des changements environnementaux comme le réchauffement des eaux et l'apport de nutriments par les fleuves. Ces algues ne sont pas dangereuses en mer mais leur décomposition sur les plages produit de l'hydrogène sulfuré, un gaz toxique à forte concentration.
