séisme
Définition
Un séisme est une vibration ou une série de vibrations brutales de la croûte terrestre, provoquée par la libération soudaine d'énergie accumulée dans les roches en profondeur. Cette énergie se propage sous forme d'ondes sismiques qui font trembler le sol. La plupart des séismes sont causés par le mouvement des plaques tectoniques qui composent l'écorce terrestre. Lorsque ces plaques se déplacent, elles peuvent se frotter, se chevaucher ou s'écarter, créant des tensions qui finissent par se relâcher brusquement au niveau de failles géologiques. Le point d'origine en profondeur s'appelle le foyer (ou hypocentre), et sa projection à la surface est l'épicentre. L'intensité d'un séisme se mesure principalement avec l'échelle de Richter (magnitude) et l'échelle EMS (intensité macrosismique). Les conséquences peuvent aller de vibrations imperceptibles à des destructions massives, tsunamis inclus.
Définition simple
Un séisme, ou tremblement de terre, est une secousse du sol causée par le mouvement des plaques rocheuses sous la Terre. Ça fait vibrer le sol et peut endommager les bâtiments.
✏️Exemples d'utilisation
- •"Le séisme de magnitude 9,1 qui a frappé le Japon en 2011 a déclenché un tsunami dévastateur."
- •"La région des Alpes, bien que modérément active, peut connaître des séismes localisés."
- •"Les secousses ressenties lors d'un séisme sont souvent précédées d'un grondement sourd."
💡À retenir
Il est important de distinguer la magnitude (énergie libérée à la source, mesurée sur l'échelle de Richter) de l'intensité (effets ressentis en un lieu, mesurée sur l'échelle EMS). Un même séisme aura une magnitude unique, mais son intensité variera selon la distance à l'épicentre et la nature du sol. Les séismes ne sont pas prévisibles à court terme, mais la science permet de cartographier les zones à risque (comme les limites de plaques) et de définir des règles de construction parasismique.
