sellette
Définition
La sellette est historiquement un petit siège bas, souvent en bois, sur lequel était assis un accusé lors d'un procès ou d'un interrogatoire judiciaire, notamment au Moyen Âge et à l'époque moderne. Ce siège symbolisait la position de faiblesse et d'humiliation de la personne jugée, la plaçant physiquement plus bas que ses juges. Aujourd'hui, le terme est principalement utilisé dans l'expression figurative "être sur la sellette", qui signifie être soumis à des critiques sévères, à un interrogatoire serré ou à un examen minutieux de ses actions, souvent dans un contexte professionnel, politique ou médiatique. L'image évoque une personne mise en difficulté, contrainte de se justifier face à des accusations ou des reproches.
Définition simple
La sellette était un petit siège sur lequel s'asseyait un accusé lors d'un procès. Aujourd'hui, "être sur la sellette" veut dire être fortement critiqué ou devoir se justifier sérieusement.
✏️Exemples d'utilisation
- •"Le ministre est sur la sellette après la révélation de ce scandale financier."
- •"Lors de la réunion, le directeur commercial a été mis sur la sellette concernant les mauvais résultats du trimestre."
- •"Son projet est sur la sellette : le comité va décider s'il est maintenu ou annulé."
💡À retenir
Le passage du sens concret (le siège) au sens figuré (la situation difficile) est un excellent exemple de l'évolution de la langue. L'expression "être sur la sellette" conserve la notion de jugement et d'examen critique, mais l'a appliquée à des contextes bien plus larges que le tribunal. Elle illustre comment une image historique forte peut perdurer dans notre vocabulaire quotidien.
