sentence
Définition
Une sentence est une décision rendue par une autorité judiciaire (un juge ou un tribunal) qui met fin à un litige en tranchant la question de droit qui lui est soumise. Elle constitue l'acte par lequel le juge, après avoir entendu les parties et examiné les preuves, applique la loi à une situation concrète pour dire qui a raison ou tort. Le terme évoque donc fortement l'idée de jugement définitif et d'autorité. Au-delà du domaine strictement juridique, le mot peut aussi désigner, dans un sens plus littéraire ou moral, une affirmation péremptoire qui a la force d'un jugement, souvent présentée comme une vérité générale ou une maxime de sagesse. Dans ce second sens, une sentence est une formule brève et frappante qui exprime une pensée morale, une règle de conduite ou une observation sur la vie humaine.
Définition simple
Une sentence, c'est la décision finale d'un juge ou d'un tribunal. C'est le jugement qui dit qui a gagné un procès et quelle punition ou réparation est donnée. On peut aussi appeler « sentence » une phrase courte qui donne un conseil de vie, comme une maxime.
✏️Exemples d'utilisation
- •"Le tribunal a rendu une sentence de condamnation à cinq ans de prison."
- •""Rien ne sert de courir, il faut partir à point" est une célèbre sentence de Jean de La Fontaine."
- •"L'arbitre international a prononcé une sentence en faveur de l'État plaignant."
💡À retenir
Il est important de distinguer les deux principaux sens. Dans le langage courant, on utilise surtout le sens juridique. Une sentence est plus qu'une simple décision ; elle implique un caractère solennel et définitif. Quand on parle d'une « sentence de mort » ou d'une « sentence arbitrale », c'est toujours ce sens-là. Le sens littéraire (« une sentence morale ») est plus rare et se trouve surtout dans les textes classiques ou philosophiques. Les deux sens partagent l'idée d'une déclaration faisant autorité et tranchant une question.
