septennat
Définition
Un septennat est une période de sept ans correspondant à la durée d'un mandat ou d'une fonction, le plus souvent dans le domaine politique. Historiquement, le terme est surtout associé à la durée du mandat du président de la République française, instaurée en 1873 et maintenue jusqu'en 2002. Cette durée de sept ans, plus longue que dans beaucoup d'autres démocraties, visait à assurer une certaine stabilité à la tête de l'État. Le septennat n'était pas renouvelable à l'origine, puis est devenu renouvelable une fois à partir de 2002, avant d'être remplacé par le quinquennat (mandat de cinq ans) après un référendum. Le terme peut aussi désigner, par extension, la période pendant laquelle une personne exerce une fonction durant sept ans, ou être utilisé dans d'autres contextes (comme un contrat ou un engagement sur sept ans), bien que cet usage soit plus rare.
Définition simple
Un septennat est un mandat (une fonction) qui dure sept ans. On l'utilise surtout pour parler de la durée pendant laquelle un président de la République française était élu, avant que cela ne change pour cinq ans.
✏️Exemples d'utilisation
- •"Le septennat du président François Mitterrand a duré de 1981 à 1988."
- •"La loi constitutionnelle de 1873 a instauré le septennat pour le président de la République."
- •"Le terme 'septennat' est parfois utilisé en dehors de la politique, par exemple pour un contrat de sept ans dans le sport."
💡À retenir
Le septennat est un bon exemple de la façon dont les institutions politiques évoluent. Sa longue durée était vue comme un gage de stabilité après les turbulences du XIXe siècle. Son passage à cinq ans (le quinquennat) en 2002 visait à raccourcir le délai entre l'élection du président et celle des députés, et à rendre le président plus directement responsable devant les électeurs. Comprendre ce mot, c'est donc toucher à l'histoire constitutionnelle française.
