servante
Définition
Une servante est une femme employée pour effectuer des tâches domestiques au service d'une famille ou d'un établissement. Historiquement, ce terme désignait une domestique chargée du ménage, du linge, de la cuisine ou des soins aux enfants dans les maisons bourgeoises ou aristocratiques. Son statut social était généralement modeste, et elle vivait souvent chez ses employeurs. Au-delà du contexte domestique, le mot peut aussi désigner, de manière littéraire ou figurée, une personne ou une chose qui se met au service d'une cause, d'une idée ou d'une autre personne (ex: "la raison est servante de la volonté"). Aujourd'hui, le terme est moins courant dans le langage quotidien et a été largement remplacé par des appellations comme "employée de maison", "aide ménagère" ou "assistante maternelle", bien qu'il subsiste dans la littérature, les films historiques ou certaines expressions.
Définition simple
Une servante est une femme qui travaillait autrefois dans une maison pour aider aux tâches du quotidien comme le ménage, la cuisine ou la garde des enfants. Elle était employée par une famille.
✏️Exemples d'utilisation
- •"Dans le roman, la jeune servante se levait à l'aube pour allumer les feux."
- •""Cendrillon" est l'histoire d'une jeune fille traitée comme une servante par sa belle-mère."
- •"Au musée, une reconstitution montre la chambre modeste de la servante sous les toits."
💡À retenir
Le mot "servante" évoque fortement une réalité historique et sociale, celle du service domestique avant le XXe siècle. Son étude permet d'aborder l'évolution des métiers, des conditions de travail et des structures familiales. En littérature, de nombreux personnages de servantes (comme Félicité dans "Un cœur simple" de Flaubert) offrent un regard sur la vie des classes populaires. Il est important de noter que ce terme, bien que descriptif, porte en lui les marques d'une époque où les inégalités sociales étaient très marquées.
