sigisbées
Définition
Un sigisbée (au pluriel : sigisbées) est, dans un contexte historique et littéraire principalement du XVIIIe siècle, un homme qui accompagne et rend des soins assidus et galants à une femme mariée de la haute société, souvent en l'absence de son mari. Cette figure sociale, importée d'Italie en France, n'était pas un amant officiel mais plutôt un « chevalier servant » attitré, participant à la vie mondaine, aux sorties et aux conversations. La relation, codifiée et parfois tolérée, relevait des mœurs aristocratiques de l'Ancien Régime et était souvent teintée de frivolité. Le terme est aujourd'hui tombé en désuétude et est principalement rencontré dans les textes historiques ou les romans de cette époque pour évoquer ce type de relation mondaine et les codes sociaux spécifiques d'une période révolue.
Définition simple
Un sigisbée était, autrefois, un homme de la noblesse qui accompagnait et faisait la cour de façon très attentionnée à une dame mariée, lors des sorties et des fêtes. C'était une sorte d'ami galant et officiel.
✏️Exemples d'utilisation
- •"Dans ce roman du XVIIIe siècle, le marquis joue le rôle de sigisbée auprès de la comtesse, l'accompagnant à l'opéra et lors de ses promenades."
- •"Les mémorialistes de l'époque décrivent souvent la vie frivole de la cour, peuplée de sigisbées empressés."
- •"Ce terme de "sigisbées" est utilisé par l'auteur pour peindre les mœurs légères et codifiées de l'aristocratie d'avant la Révolution."
💡À retenir
Le concept de sigisbée illustre les codes sociaux complexes et les libertés de l'aristocratie pré-révolutionnaire. Il ne faut pas le confondre avec l'amant ou l'adultere ; c'était un rôle social accepté, presque institutionnalisé dans certains milieux. Son étude permet de comprendre l'évolution des relations entre les sexes, des pratiques mondaines et la critique sociale que pouvaient en faire les écrivains des Lumières.
