sournois
Définition
L'adjectif "sournois" qualifie une personne, un comportement ou une chose qui agit ou se manifeste de manière cachée, trompeuse et souvent malveillante, en dissimulant ses véritables intentions. Une personne sournoise n'exprime pas ouvertement ses sentiments négatifs (comme la jalousie, la rancune ou l'agressivité) mais les laisse mûrir en secret pour agir de façon indirecte et imprévisible. Cela peut se traduire par des paroles en apparence gentilles mais pleines de sous-entendus blessants, des actions discrètes pour nuire, ou des manœuvres calculées. Contrairement à une hostilité franche, la sournoiserie repose sur la duplicité : un visage acceptable en public et des intentions néfastes dans l'ombre. On peut aussi parler d'une "maladie sournoise" qui progresse sans symptômes visibles, ou d'un "danger sournois" qui n'est pas évident au premier abord. La notion implique toujours une trahison de la confiance ou des apparences.
Définition simple
Être sournois, c'est cacher ses mauvaises intentions derrière un air gentil ou normal. C'est agir en secret pour faire du mal ou obtenir quelque chose, sans le montrer clairement.
✏️Exemples d'utilisation
- •"Il a lancé une remarque sournoise, pleine de sous-entendus, pour la blesser sans en avoir l'air."
- •"C'est une attaque sournoise : le virus infecte le système sans donner l'alerme immédiate."
- •"Méfie-toi de son attitude trop gentille, je le trouve sournois."
💡À retenir
Comprendre la notion de sournoiserie est important pour décrypter les relations sociales. Elle se distingue de la simple maladresse ou de la timidité par l'intentionnalité de nuire ou de tromper. Dans la littérature, de nombreux antagonistes (comme Iago dans "Othello") incarnent cette traitrise sournoise. Identifier ce trait chez quelqu'un permet de se protéger en ne prenant pas les apparences pour argent comptant.
