sous-produit
Définition
Un sous-produit est un élément ou une substance qui est produit de manière secondaire, accessoire ou involontaire lors de la fabrication d'un produit principal. Contrairement à un déchet, un sous-produit possède généralement une utilité ou une valeur économique, même si celle-ci est moindre que celle du produit principal. Dans l'industrie, les sous-produits sont souvent réutilisés ou commercialisés, ce qui permet de réduire les coûts de production et l'impact environnemental. Par exemple, dans l'industrie agroalimentaire, la mélasse est un sous-produit de la fabrication du sucre. En chimie, de nombreux composés sont obtenus comme sous-produits de réactions principales. La notion de sous-produit s'étend également à des domaines non matériels : en économie, une conséquence indirecte d'une politique peut être considérée comme un sous-produit social.
Définition simple
Un sous-produit est quelque chose qu'on obtient en plus quand on fabrique autre chose. Ce n'est pas ce qu'on cherchait à faire au départ, mais ça peut souvent servir à autre chose.
✏️Exemples d'utilisation
- •"Le petit-lait est un sous-produit de la fabrication du fromage."
- •"La sciure de bois, sous-produit des scieries, est utilisée pour fabriquer des panneaux de particules."
- •"Dans une centrale électrique au charbon, les cendres volantes sont un sous-produit qui peut servir dans la fabrication du ciment."
💡À retenir
Il est important de distinguer le sous-produit du déchet : tandis que le déchet est généralement considéré comme sans valeur et destiné à être éliminé, le sous-produit conserve une utilité potentielle. Cette distinction est cruciale dans une perspective de développement durable et d'économie circulaire, où la valorisation des sous-produits permet de réduire le gaspillage des ressources. La gestion des sous-produits représente donc un enjeu à la fois économique et environnemental.
