suffoquèrent
Définition
"Suffoquèrent" est la troisième personne du pluriel du passé simple du verbe "suffoquer". Ce verbe décrit une action passée, complète et ponctuelle où plusieurs personnes ou choses ont éprouvé une grande difficulté à respirer, soit physiquement soit métaphoriquement. Au sens physique, il signifie que des individus ont manqué d'air, ont eu la respiration entravée, par exemple à cause de fumée, d'une émotion violente ou d'un objet qui bloque les voies respiratoires. Au sens figuré, il exprime un sentiment d'étouffement psychologique ou moral, comme lorsqu'une nouvelle choquante ou une injustice provoque un sentiment d'oppression. Le passé simple, temps littéraire, situe cette action dans un récit au passé, souvent utilisé dans les romans ou les récits historiques pour décrire des événements précis et achevés.
Définition simple
"Suffoquèrent" veut dire qu'ils ou elles ont eu du mal à respirer, comme si quelque chose leur serrait la gorge, soit pour de vrai (avec de la fumée), soit à cause d'une grosse émotion (comme une surprise). C'est une façon de parler au passé, qu'on trouve surtout dans les livres.
✏️Exemples d'utilisation
- •"Face à l'épaisse fumée qui envahissait la pièce, les habitants suffoquèrent et cherchèrent désespérément une issue."
- •"En apprenant la terrible nouvelle, ils suffoquèrent de stupeur et restèrent un long moment sans pouvoir parler."
- •"Les mauvaises herbes envahirent tellement le jardin que les jeunes pousses de roses en suffoquèrent."
💡À retenir
Il est important de distinguer "suffoquèrent" (passé simple, action brève et terminée) de "suffoquaient" (imparfait, action habituelle ou descriptive). Le choix du passé simple donne un rythme vif au récit. Ce verbe est souvent employé dans des contextes dramatiques pour accentuer l'intensité d'une scène. Notons que le sens figuré est très fréquent en littérature pour décrire des réactions émotionnelles fortes.
