sumérien
Définition
Le terme "sumérien" désigne principalement la première grande civilisation urbaine de l'Histoire, apparue vers 3500 avant J.-C. dans le sud de la Mésopotamie (région située entre le Tigre et l'Euphrate, dans l'actuel Irak). En tant qu'adjectif, il qualifie tout ce qui se rapporte à cette civilisation : la langue sumérienne (l'une des plus anciennes écritures au monde avec les célèbres tablettes d'argile et l'écriture cunéiforme), l'art sumérien, l'architecture sumérienne (comme les ziggourats, temples en forme de pyramides à étages), ou encore l'organisation sociale et politique. Les Sumériens sont considérés comme des pionniers dans de nombreux domaines : ils ont inventé la roue, développé les premières cités-États (comme Ur, Uruk ou Lagash), créé un système de comptabilité et d'administration complexe, et posé les bases des mathématiques avec un système sexagésimal (base 60) dont nous héritons encore pour mesurer le temps et les angles. Leur influence a perduré longtemps après leur assimilation par d'autres peuples de Mésopotamie.
Définition simple
Les Sumériens étaient un peuple très ancien qui vivait il y a plus de 5000 ans en Mésopotamie (Irak actuel). Ils ont inventé plein de choses importantes comme les premières villes, l'écriture sur des tablettes d'argile et même la roue !
✏️Exemples d'utilisation
- •"L'écriture cunéiforme est une invention sumérienne."
- •"Les archéologues étudient une tablette sumérienne datant de 3000 avant J.-C."
- •"La ziggourat d'Ur est un monument typique de l'architecture sumérienne."
💡À retenir
Il est important de distinguer : le peuple sumérien (les habitants), la langue sumérienne (qui n'est liée à aucune autre langue connue), et la civilisation sumérienne (leurs réalisations). Leur héritage est immense car, bien que leur civilisation ait décliné vers 2000 av. J.-C., leurs inventions et connaissances ont été reprises et développées par les civilisations suivantes (Akkadiens, Babyloniens). Leur histoire nous est principalement connue grâce aux milliers de tablettes d'argile découvertes par les archéologues.
